Clasificar correctamente un contrato como obra, suministro o servicio parece sencillo, pero en la práctica una clasificación errónea puede acarrear problemas: procedimiento incorrecto, umbrales inadecuados, acreditaciones inexistentes o adjudicación inválida. Especialmente en el caso de los contratos mixtos (software con implementación, diseño y construcción, suministro con instalación), la distinción no siempre es clara.
En este artículo explicamos cómo se definen las tres categorías, cómo determinar el objeto principal en tareas mixtas y qué consecuencias tiene la calificación para tu oferta.
Las tres categorías
La Directiva europea 2014/24/UE y la ley belga de 17 de junio de 2016 distinguen tres tipos de contratos públicos.
Órdenes de trabajo
Un contrato de obras se refiere a la ejecución, o al diseño y la ejecución, de actividades de construcción. La ley hace referencia al anexo I de la directiva, que describe actividades tales como movimientos de tierra, construcción, instalación, acabado y mantenimiento de obras de construcción.
Características: realización física de una obra, a menudo se requiere la acreditación de contratista (en Bélgica), umbrales europeos más elevados (5 404 000 € para 2026-2027).
Órdenes de entrega
Un pedido de suministro se refiere a la compra, el arrendamiento, el alquiler o el alquiler con opción de compra de productos. Esto incluye todas las formas de adquisición de bienes, incluyendo su colocación e instalación ocasionales.
Características: transferencia de un producto, no se requiere reconocimiento, umbrales más bajos que el trabajo.
Encargos de servicios
Todos los encargos que no sean trabajos ni entregas se consideran servicios. Se trata de una categoría residual. La consultoría, el desarrollo de TIC, los servicios de mantenimiento, la limpieza, el transporte, la formación... todos ellos son servicios.
Características: realización de una actividad sin que el resultado sea un producto físico o una obra de construcción. La ley establece una distinción adicional para los servicios sociales y otros servicios específicos (anexo III de la Directiva), a los que se aplica un régimen más flexible con un umbral más alto de 750 000 €.
Tareas mixtas: determinar el objeto principal
Muchos encargos combinan elementos de dos o incluso tres categorías. Un proyecto de software puede incluir el suministro de licencias (suministros), el desarrollo personalizado (servicios) y la instalación en una sala de servidores (obras). ¿Cómo se clasifica eso?
La regla general: el objeto principal decide
El artículo 20 de la ley belga establece que un contrato mixto se califica en función del objeto principal. El objeto principal viene determinado por el componente con el valor estimado más alto.
En concreto: si las licencias cuestan 200 000 € y los servicios de implementación 350 000 €, el objeto principal son los servicios y el contrato se adjudica como un contrato de servicios.
Excepción: trabajar como componente
Si un encargo mixto incluye un componente de obras, se aplican normas especiales. Cuando la parte de las obras constituye el objeto principal —tiene el mayor valor—, se trata de un encargo de obras, con todo lo que ello conlleva: requisitos de reconocimiento, umbrales más elevados, procedimientos específicos.
Sin embargo, aunque la parte de obra no sea el objeto principal, el poder adjudicador puede optar por calificar el contrato como un contrato de obras si el componente de obra está indisolublemente ligado al resto.
Contratos de diseño y construcción
En el caso del diseño-construcción, el contratante parte de una descripción funcional y transfiere tanto el diseño como la ejecución al contratista. Se trata, por definición, de un encargo de obras, aunque el componente de diseño tenga un valor considerable. La directiva incluye explícitamente «el diseño y la ejecución» de una obra como encargo de obras.
¿Por qué es importante la calificación?
La calificación tiene consecuencias directas en varios ámbitos.
Umbrales. El umbral europeo para las obras es considerablemente más alto (5 404 000 €) que para los suministros y servicios (140 000 € o 216 000 €). Una calificación errónea puede dar lugar a que un contrato quede injustamente excluido del régimen europeo.
Reconocimiento. En Bélgica, se requiere un reconocimiento como contratista para los encargos de obras que superen determinados importes. La clase y la categoría del reconocimiento dependen del importe y la naturaleza de las obras. En el caso de los encargos de servicios, el reconocimiento no tiene importancia.
Procedimientos. Algunos procedimientos simplificados solo están disponibles para determinadas categorías. El procedimiento de negociación sin publicación previa tiene umbrales diferentes para las obras que para los suministros y los servicios.
Código CPV. La calificación determina qué código CPV es aplicable. Un código CPV incorrecto dificulta la búsqueda del contrato y puede dar lugar a reclamaciones de operadores del mercado que no han sido contactados.
Errores comunes
El mantenimiento de edificios se considera obra. El mantenimiento regular (limpieza, mantenimiento de zonas verdes, mantenimiento de ascensores) es un servicio, aunque se realice en un edificio. Solo cuando se trata de actividades físicas de construcción —renovación, reforma, nueva construcción— se considera obra.
Clasificar incorrectamente los contratos marco. Un contrato marco para el suministro de material de oficina es un contrato de suministro. Sin embargo, un contrato marco para consultoría informática es un contrato de servicios. La clasificación se basa en el objeto del contrato marco, no en la forma del contrato.
Consejos prácticos
Analice la estructura de costes. Enumere todos los componentes con su valor estimado. El componente con el valor más alto determina la calificación. Documente esto para poder justificar la elección.
Elija el código CPV adecuado. El código CPV debe ser coherente con la calificación. Un contrato de servicios para el desarrollo de software no debe incluirse en un código CPV para el suministro de equipos informáticos.
Comprueba los requisitos de acreditación. Si el encargo incluye aspectos relacionados con la construcción, comprueba si se requiere una acreditación de contratista. Verifica la clase y categoría adecuadas antes de inscribirte.
Tenga cuidado con el diseño y la construcción. Si el contratante utiliza una descripción funcional y solicita tanto el diseño como la ejecución, espera un encargo de obra. Redacte su oferta como contratista, no como consultor.